Graaf Dracula

Ja, als je in Transylvania bent, dan ontkom je natuurlijk niet aan Dracula. Die is hier geboren en getogen en waart hier 's nachts nog steeds rond.

Exact om klokke twaalf middernacht schuift hij met zijn medevampiers de zerk van zijn graf. En gaat hij op jacht naar menselijk bloed. Bij voorbaat door een beet in de hals, want dan kun je het zo lekker gemakkelijk opzuigen

En mensen die op die manier gebeten zijn, worden daardoor zelf ook weer vampier. De les moet wezen dat je altijd op je hoede moet zijn als mensen je in je hals willen zoenen. Want je weet het maar niet, hè?

Nou is er nog wel een ander voorbehoedsmiddel. Want vampiers kunnen niet tegen daglicht. Voordat de ochtendzon aan de hemel verschijnt, trekken ze zich terug in hun graf en gaat de zerk er weer overheen.

Dus feitelijk kun je je rustig in je hals laten zoenen, als het maar niet tussen middernacht en het ochtendchloor gebeurt.

Of, nog anders gesteld, als je op een normale tijd naar bed gaat en opstaat, is er eigenlijk helemaal geen gevaar te duchten. Degenen die het probleem in stand houden, zijn dus eigenlijk de nachtbrakers.

Ik heb sowieso nooit begrepen waarom uitgaan tegenwoordig persé na twaalf uur moet. In mijn jeugd  -  ja inderdaad, de goeie ouwe tijd  -  gingen we uit van acht tot twaalf uur. Nou vooruit, soms tot één uur. Maar dan kwam je nog op een christelijke tijd op bed en had je een behoorlijke nachtrust. Zodat je de volgende dag nog fatsoenlijk kon studeren of werken.

Kom daar tegenwoordig maar eens om. Voor middernacht zijn de kroegen nog angstvallig leeg. Niks te doen. Tja, als je de tent om twaalf of één uur verplicht zou moeten sluiten, dan loopt hij heus wel eerder vol. Maar ja, dat durft geen enkele burgervader of -moeder aan. Impopulaire maatregel, hé? Daar heb je een harde ruggengraat voor nodig. En kom daar tegenwoordig maar eens om.

Maar goed, ik dwaal af. Het ging over Dracula. De persoon die hiervoor model heeft gestaan, is Prins Vlad de Impaler. Hij is geboren in 1430.

Vlad is hier in Roemenië een redelijk populaire naam. En niet alleen in deze contreien. Want Vlad is de afkorting van Vladimir. En wie heet er nog meer zo? Precies, Poetin.

Aaachch, stel je toch eens voor dat Poetin een vampier blijkt te zijn. En dat die Trump in zijn hals bijt. Dan vloeit er bloed tussen die twee. Nou ja, het is natuurlijk niet gezegd dat er nu geen bloed zal vloeien ....

De schrijver van het Draculaverhaal is de Ier Bram Stoker. Die moet ongetwijfeld Hollandse voorouders hebben gehad. Want zeg nou zelf, als we zelfs van Bram Moscovitch al geloven dat hij Nederlander is, dan kun je bij Bram Stoker toch al helemaal geen twijfel hebben? Maar nee, hij is een Ier.

Waarom Bram Stoker nou uitgerekend Prins Vlad Draculakwaliteiten toedichtte, vermeldt de historie niet. Het lijkt puur toeval.

Maar dat hij vampiers aan zijn verhaal heeft toegevoegd, is dat niet. Want de Roemenen geloofden altijd al in het bestaan van vampiers, die ze hier Strigoi noemen. 

Strigois zijn slechte wezens die bij volle maan opstaan uit hun graf om daarop te gaan dansen. Verder stelen ze melk en graan van de boeren, maken mensen zwakker, kunnen hagel veroorzaken, en dood en verderf zaaien onder mens en dier.

Hoe je een Strigoi wordt? Dat is als er een zieke of een lijk wordt overlopen door een kat, hond, kip of een ander soort vogel. Dan loop je het risico. Waar je als zieke of als lijk dus al niet allemaal op moet letten .....

In ieder geval heeft Bram Stoker al deze elementen samengevoegd en schreef hij er een boek over. Daarmee was hij uitermate succesvol. Na Jezus met de bijbel is er niemand in de wereld die op basis van een boek zo populair is geworden als Dracula.

Okay, tot zover het college. Prins Vlad is geboren in Sighisoara. Dus dat wordt ons eerste reisdoel.

Sighisoara is een interessant stadje. Het ligt tegen een berg en het centrum is geheel gefortificeerd.

Ook hier zijn het de Duitsers die de grondslag voor deze plaats hebben gelegd. 

Ter plaatse wordt nog altijd een soort Middeleeuws Duits gesproken. 

En ook de straatnamen zijn nog altijd in het Duits ondertiteld.

Het feit dat het stadje Middeleeuws is, valt ook goed af te leiden uit het straatpatroon. Het wegdek bestaat uit kinderkopjes en de goot ligt in het midden van de weg. Typisch Middeleeuws.

Het geboortehuis van Pins Vlad ligt midden in het centrum aan het centrale plein.

Het is omgeven door allerlei souvenirwinkeltjes waar het bloederige gezicht van Graaf Dracula je al snel tegemoet staart.

Voor de rest is er hier over Dracula niet zoveel bijzonders te zien. Nou ja, de kamer waar Prins Vlad is geboren is te bezichtigen, maar ja, dat lijkt ons de moeite niet waard.

De volgende dag gaan we naar het dorpje Bran. Daar moet het kasteel staan waar Prins Vlad heeft gewoond. En dat staat er ook.

Wie verwacht hier veel over Dracula te zien, komt bedrogen uit. Er is slechts één kamer aan hem gewijd. Toch is dat wel waar veel bezoekers op afkomen. Want we staan drie kwartier in de rij voordat we naar binnen kunnen. En dat zal je bij een normaal kasteel toch niet overkomen.

Ook binnen in het kasteel is het file lopen. Dat neemt niet weg dat het een interessant slot is,

waar we de nodige informatie over Prins Vlad op kunnen doen.

Tot mijn genoegen zie ik dat er ook in vroegere tijden piano gespeeld werd.

Ook hangt er in het kasteel een trosje belletjes. Het bijschrift vermeldt dat elke keer als de belletjes klingelen, een engel een paar vleugels krijgt .....

Ik krijg ook wel eens vleugels. Als Dorine mij tot meer spoed maant. Maar dan klinken er toch geen belletjes. Tja, ik ben natuurlijk ook niet bepaald een engel .....

Het dorp Bran had niet bestaan als het kasteel er niet was geweest. Want het is één bonte verzameling van toeristische snuisterijen, horeca, en spookpaleizen.

Als we 's avonds weer terug op de camping zijn, prijzen we ons gelukkig dat we de echte Graaf Dracula niet zijn tegen gekomen. Want je moet er toch niet aan denken dat je zelf in een vampier was veranderd ..... Of zou ik ongemerkt misschien toch .....